Орудовать громоздкой железякой в таком тонком деле было крайне неудобно, но даже этим полу тупым тесаком получилось достичь необходимого результата. На пол, с еле слышным щелчком упал маленький продолговатый предмет, видом напоминающий металлическую конфету без обертки.
  Сколько-нибудь серьезно повредить плотную ткань бронежилета благо не удалось.

...Гладкий металл приятно холодил руку.

Колпачок с небольшой натугой сполз с корпуса. Блестящий плоский "нос" отразил тусклый свет угасающего пламени. Нечто неуловимо знакомое было в этом предмете.
  Где-то в глубине прошлого, мутного словно запотевшее стекло, это нечто было привычным и даже чуть-чуть родным. Странно.. чувства, выскобленные из уголков сознания этим, практически не известным предметом смогли зацепиться за какие-то тонкие нити, потянув тебя обратно. Где-то сзади тебя, над затылком, порхали неуловимые воспоминания, тоскливым эхом пульсируя в груди.

Последние всполохи воспоминаний улетучились, вильнув тонкими хвостами и скрылись, как мыши в норе, в темной глубине прошлого.
  Ощущение безысходности и собственной слабости грозились перетечь в депрессию...
  Спящий неподалеку Штурман, хрюкнул во сне, чем напомнил тебе о реальности, слегка отодвинув на второй план всепоглощающие эмоции.

Минуты, можеть быть часы прошли прежде чем ты вынырнул из своих раздумий. Напарник все так же лежал у стены, обнав автомат, а найденный тобой предмет уже успел принять тепло тела и стал еле заметен в руке. Только ровные грани металлического корпуса напоминали о нем, как о вещи.

Тот сначала промычал что-то невразумительное, патом, видимо слишком резко пришло сознание.
  - А!.. Чо?!... - "тело" встрепенулось, наотмашь дернув свободной рукой, село, протерло морду, зевнуло и стало приходить в сознание, становясь вполне себе человеком.
  Да, действительно, осторожность не была лишней. Ну его на фиг - зубами еще жевать можно, между прочим.
  Напарник сидел вразвалочку,сонно шамкая челюстями и тупо глядя на тебя.
  - Чотам? - повторил, уже более осознанно и по теме, свой вопрос.

Напарник щурясь перехватил "штуковину" и стал разглядывать.
  - Да хрен его знает... На, таскай пока у себя, мож пригодится. - металлический брелок снова был у тебя. Наверно, до Штурмана пока не дошло со сна, или он тоже не помнил назначения этого предмета, но вдохновлен он им не был. Куда больший интерес вызвал у него целехонький бронежилет, до которого он резво добрался, как только увидел. Хотя очень скоро вожделение сменилось разочарованием, как только он понял, что этот вариант был в несколько раз проще тех, что не сумели спасти, уже останки, вояк.
  Твое "достояние" самым наглым образом было забраковано специалистом-склеротиком, что не могло не ввергнуть в уныние.
  - Фтопку... хрена толку если у этих парней стальные плиты в клочья порваны?!... - вновь постарался обратить твое внимание на результаты недавних изысканий, напарник, подпихнув носком ботинка куски брони, по прежнему валявшиеся ворохом на полу.
  И вправду, та модель, что в целости досталась тебе от трупа не имела даже упомянутых Штурманом элементов, представляя из себя, в буквальном смысле, майку.

Напарник остановился, задумчиво потрепав волосы на загривке. Снова посмотрел на пресловутый труп, уже в который раз не дававший вам покоя. Откуда вообще столько проблем могло исходить от давно умершего человека?! И без него хватало, а тут еще он...
  Подойдя к усопшему, Штурман присел на корточки, критически разглядывая итоги твоего мародерства и принялся продолжать "богохульство" дальше. Первым делом он до предела растянул в стороны комбинезон на груди, расстегнув его до конца и, убедившись что внешних признаков повреждений нет, стал нещадно тормошить труп, кривясь будто английский лорд у помойного бака. Вдруг резко отшатнулся, потерял равновесие и плюхнулся на задницу, вытаращив глаза.
  - Госпади, блять, иесусе... - побледневшее, видно было даже в при таком освещении, лицо напарника покрылось крупными каплями пота. - Сюда иди! Охере-е-еть...

Ботинок Штурмана медленно подтолкнул труп, переворачивая его лицом вниз. Тело слегка шмякнулось об пол, неестественно вывернувшись, заломив левые руку и ногу под себя. Окоченение еще не прошло до конца, и по этому некоторые части тела топорщились как корявые ветки.
  Сначала ты не увидел ни чего необычного - черные ботинка, как и у всех "присутствовавших", грязная спина комбинезона, испачканная пятнами растекшейся крови... Странная, вот только стрижка у мужика была. Прям кислотник, не меньше!
  Нет... не стрижка. На его затылке зияли два бурых отпечатка рук, словно кто-то подошел к нему и обнял... Только оппонент, скорее всего надел перед этим стальные перчатки, предварительно передержав их в огне - сплошной рельеф массивных кистей с длинными пальцами выжег волосы и кожу на голове до самого черепа. Так, что торчали лохмотья обгоревшей плоти...

Напарник судорожно закивал головой в знак согласия и попятился, вставая.
  - Жыли-были четыре поросенка, млять... - завел он ни с того не с сего, в спешке, беспорядочно распихивая пожитки по мешкам. - Ниф-ниф, Наф-наф, Нуф-нуф и Нах-Нах, млять!
  Его голос заметно дрожал. Да и не удивительно - у тебя тоже после увиденного стали сдавать, уже вроде порядком успокоившиеся нервы.
  - И вот, приперся как-то раз к ним волчара один охреневший. Надоело ему, видишь ли, что всякие свиньи рядом расселились - продыхнуть нет от нацменьшинств! Подошел он к первому домику. Ну, там, где Наф-Наф живет. И грит, мол, сдую нафиг твою хибару, если не откроешь, и все равно сожру! - с кряхтением Штурман нацепил утрамбованный вещмешок и продолжил повесть, шаря взглядом по углам. - Ну, свинья ж - она существо тупое, нет чтоб ментов вызвать, тихо зашкерился в домике.. ну и был, в общем, сожран вместе с кепкой!
  Следом за мешком, за спину лег карабин. Штык-нож заблаговременно был снят и устроен на свое стандартное место - в ножны на ремне.
  - Мало волку оказалось, поперся он дальше порядок чинить и комунизм... Смотрит, второй свин побогаче оказался - не замшелая квартира в комуналке уже, а сруб такой реальный! Почесал репу, да и искромсал в щепки бензопилой. А из отходов производства сварганил кошерный костер на коем и был зажарен сочный порося!
  Быстрыми шагами напарник передвигался по комнате, поднимая и отбрасывая всякий хлам, пересматривая на корню свое к нему отношение. Хотя и не все, отнюдь, было удостоено его внимания. В тот же список, казалось бы мусора, после недолгих раздумий отправилась уцелевшая бронеплита одного из тяжелых бронежилетов. Теперь она занимала свое место в заплечном мешке напарника.
  - Интересно чем все кончилось?... Ну, так вот! - он продолжил, встав напротив зияющей дыры проема, из которого на местных жмуров вылетела сама Смерть. - Третий домик вообще оказался крепостью. Как выяснилось уже после ревизии останков кабанца - был он крупным предпринимателем. Ну и нифига не спасли его не связи, ни бабки, ни куча охраны вооруженной - пару мешков взрывчатки и легкий свиной фарш на ужин...
  Напарник снова умолк, плавно поднимая дуло трофейного автомата в проем. Видать, что-то не понравилось. Он прищурился, и уже несколько тише, концентрируя слух, перешел к эндшпилю героического эпоса о усекновении примерзких животин.
  - Кхе! Так, это.. на чем я... Да! Третий жопастый деликатес был подвергнут разложению в утробе бандюка. И тут, вроде по сюжету стоило бы ему и успокоиться, ан-нет. Вспомнил он о четвертом. На сладенькое, так сказать. Глядь - а его и след простыл. Нах-нах, как оказалось, не дурак был вовсе, вместо того чтоб бабки в местную недвижимость вкладывать, он их на сберкнижку под проценты клал. А посмотрев на все бесчинства со стороны рекета - быстренько скинул хибару цыганам и свалил за бугор. Там и живет припеваючи по сей день.
  Он обернулся к тебе, чуть улыбнувшись.
  - Мораль, братуха, такова - главное вовремя на лыжи встать. Так что нах-нах! - перехватив поудобнее автомат, Штурман мухой вылетел обратно в темные коридор, откуда вы и пришли, кинув эхом почти боевое: - Замно-ой!

В нескольких метрах впереди маячил луч, невесть откуда взявшегося фонаря - по всей видимости результат "изысканий" Штурмана. Что этот пройдоха еще успел снять с безвременно почивших вояк, лучше было не думать. По крайней мере данный предмет был куда как более практичен, нежели замшелая зажигалка.
  ...
  Бежать приходилось не сбавляя ритма. Напарнику, как помнится, ни какие видения сон не прервали, так, что должным образом восстановив силы, тот принялся сокращать расстояние между вами и невидимой целью. А для тебя это сейчас как серпом по яйцам. Еще с полчаса такого галопа и точно ливер посыпется! Одно радовало - он, естественно, не знал точной дороги и периодические задержки перед развилками, коих в подземке хватало, давали тебе хоть какое-то время отдышаться.

- А хрен его... куда-нибудь да выйдем.
  Рассмотрев окружающие стены, напарник опер автомат на стену так, что бы свет фонаря бил в потолок и присел рядом. Теперь освещение было куда как лучше чем от, ставшей уже привычной, зажигалки.
  - Ну не может быть, что бы эти катакомбы где-нибудь не закончились... Так пошуршим да вылезем где-нить. - он почесал затылок и достал помятую пачку сигарет. Курить не торопился, вертя ее в руках. - Ладно, отдышись пока. Не уверен, что нам стоит так спешить. Кто его знает, может снаружи все еще шторм гуляет.

Штурман пожал плечами.
  - Как сам-то думаешь, кто тех вояк порешил? Меня вот сомнения сожрали уже... Вроде как погрызли их. Только вот не сожрали, что странно.
  Он теперь почти не торопился - сбавил шаг, согласившись с твоими аргументами. Автомат старался держать так, чтобы пространство впереди освещалось как можно дальше.

- Если бы защищалось... - напарник продолжал рассуждать вслух, как будто не обращая внимания на твои опасения. - ...то вряд ли стало ломиться в дверь. А если было бы голодным - при таких силах эта хрень явно размером с быка - от парней только бы ошметки остались.
  Сделав еще шаг он остановился, направив луч света куда-то в пол.
  - Опана... еще один. Смотри!